据参考消息网1月31日报道，马斯克旗下的太空探索技术公司（SpaceX）申请发射多达一百万颗卫星，以建立一个环绕地球运行的人工智能数据中心网络，并利用太阳能为其供电。
1月30日，SpaceX向美国联邦通信委员会（FCC）提交了申请文件，将该项目描述为“一个拥有前所未有的计算能力的卫星星座，可为先进的人工智能模型及其相关应用提供支持”。
据路透社2月1日报道，SpaceX在提交给联邦通信委员会的申请文件中表示，规划中的卫星项目“将直接利用近乎永续的太阳能，且运营和维护成本极低，从而能够变革性地降低成本、提升能效，同时显著降低地面数据中心对环境的影响”。数据中心是人工智能的物理支柱，需要大量电力。而马斯克正与谷歌、Meta和OpenAI等科技公司在日益激烈的AI竞赛中争夺霸主地位。
报道称，SpaceX仍须获得相关批准才能推进这一卫星项目的建设；同时，鉴于目前太空中仅有约一万五千颗卫星，SpaceX不太可能将一百万颗卫星全部送入太空，但申请部署比实际计划数量更多的卫星有利于争取设计层面的灵活性。对此，路透社举例称，在部署“星链”（Starlink）系统之前，SpaceX曾申请部署4.2万颗卫星，而目前“星链”系统在轨运行的卫星数量约为9500颗。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）1月30日的报道曾引述相关从业人士分析指出，SpaceX近年来在“星链”业务中积累了大量数据和算力需求，人工智能也正成为其长期竞争力的一部分，因此SpaceX正在评估的与xAI的企业整合方案，有助于在其上市前强化人工智能与数据相关的增长叙事。
此外，路透社还指出，SpaceX的这一卫星项目的前景也与该公司正在研发的下一代重型可重复使用运载火箭“星舰”（Starship）紧密相连。在提交给联邦通信委员会的申请文件中，SpaceX表示，像“星舰”这样的可重复使用运载火箭每年能够以较高的发射频率将数百万吨有效载荷送入地球轨道，称“这意味着在轨处理能力可以达到前所未有的规模和速度，同时显著降低对环境的影响”。
据英国广播公司（BBC）1月31日报道，SpaceX声称这个由100万颗卫星组成的系统将为“全球数十亿用户”提供服务所需的计算能力。然而，此前SpaceX的星链系统所部署的近万颗卫星已被指责造成太空拥堵。此次SpaceX计划部署的卫星与星链卫星一样，是在低地球轨道上运行的卫星（高度范围在500-2000公里之间）。有人警告说，低轨道飞行器数量的增加提高了物体之间碰撞的可能性，这可能会损坏机器或使其零部件落回地球。
马斯克此前曾否认他的卫星占用太多空间并挤占竞争对手的生存空间。此次他又在个人社交平台X上写道：“这些卫星之间的距离实际上非常遥远，以至于很难看到彼此。太空如此浩瀚，超乎我们的理解。”
澎湃新闻记者朱郑勇实习生王圣智
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